Чувства вашей собаки позволяют ей вести себя и действовать совершенно волшебно. Собаки воспринимают мир не так, как мы — у нас одни и те же чувства, но с существенными различиями.
Как пахнут собаки
Первое, что делает ваша собака, когда вы входите в дверь, — обнюхивает ваши ноги. Собаки собирают много информации, быстро обнюхивая свое окружение — как физические, так и эмоциональные детали. Он чует, где вы были, и даже то, как этот опыт повлиял на вас. Собаки постоянно обнюхивают друг друга и выделения друг друга, постоянно отслеживая различные физиологические и эмоциональные изменения.
Собаки живут в мире запахов. Их обоняние — самое утонченное чувство; на самом деле, он настолько утончен, что ищейка может определить чешуйки кожи, сброшенные людьми за три дня до этого. Они также могут обнаруживать наркотики в скрытых в полостях тела, вынюхивать крыс, термитов, бомбы, пропавших без вести, тела, утонувшие или закопанные в снегу или щебне, и даже наличие рака меланомы. Их носы примерно так же чувствительны, как наши глаза.
Закрученная обонятельная мембрана внутри носа собаки примерно в четыре раза больше по площади, чем эквивалентный орган обоняния у человека. В носу собаки более 200 миллионов обонятельных рецепторов в носовых складках по сравнению с нашими 5 миллионами. Влага на носу помогает улавливать запах и передавать его на чувствительные к запаху носовые мембраны, которые покрывают тонкие носовые раковины. Эти кости состоят из извилистых складок, благодаря которым в них улавливается мельчайшее количество запаха.
Как видят собаки
Вы когда-нибудь замечали, как ведет себя ваша собака, когда вы приближаетесь к ней на расстоянии? Он сразу же видит вас, останавливается и смотрит; но видно, что он не знает, кто к нему идет. Вы начинаете говорить с ним, возможно, зовете его по имени, но он все еще не уверен, хотя и будет вести себя заинтересованно. Наконец, когда вы подойдете к нему достаточно близко, чтобы он уловил ваш запах, он радостно побежит к вам.
Ваша собака меньше всего доверяет своему зрению. Однако, хотя обоняние — его самое утонченное чувство, зрение — самое сильное. У собак нет веских биологических причин для идентификации разных цветов. Хотя они могут различать определенные цвета, их цветовое зрение ограничено, и цвета могут казаться им приглушенными. Собаки видят лучше, чем люди, при тусклом свете. Это позволяет повысить четкость движения хищных животных. Хотя их способность видеть детали ограничена, они чрезвычайно чувствительны к движению и способны уловить даже очень незначительное движение прячущейся добычи. Неподвижный объект может быть не заметен на расстоянии, но собака увидит его, как только он сделает движение.
Как слышат собаки
Вы, должно быть, испытали результат сверхспособностей слуха вашей собаки. Вы сидите в любимом кресле, читаете или дремлете, а у ваших ног лежит ваш верный питомец. Это блаженная тишина — не слышно ни звука. Вдруг ваша собака вскакивает на ноги и начинает громко лаять, свой защитный лай, и вы бежите к окну, чтобы посмотреть, кто приближается. Но там никого нет. По крайней мере, не сначала. Проходит несколько мгновений, прежде чем кто-то действительно появляется в поле зрения и проходит мимо дома или во двор.
Способность собаки слышать невероятно остра по сравнению с людьми. Они могут слышать звуки в более широком диапазоне частот и на большем расстоянии, чем мы. Кроме того, эксперименты показали, что собака может определить местонахождение источника звука примерно за шесть сотых секунды. Их очень подвижные уши улавливают звуки и направляют их к барабанной перепонке. Вы можете увидеть, как ваша собака поднимает одно ухо, чтобы уловить первоначальный звук, а затем использует оба уха, чтобы уловить максимальное количество звуковых волн. Охранные и сторожевые собаки используют свой слух, а также обоняние, чтобы обнаружить возможных злоумышленников, иногда с большого расстояния.
Понимание прикосновения собаки
Осязание — это первое чувство, которое развивается у собаки, и оно остается чрезвычайно важным чувством на протяжении всей ее жизни. Матери начинают прикасаться к новорожденным щенкам почти сразу после рождения, облизывая и уткнувшись носом. Чувствительные к прикосновению волоски, называемые вибриссами, которые способны ощущать поток воздуха, развиваются над глазами, на морде и под челюстями. Все тело, включая лапы, покрыто сенсорными нервными окончаниями. Физическое осязание очень чувствительно, хотя у собак высокий болевой порог.
Чувствительность тела у собак разная, но большинству нравится, когда их гладят по голове, груди и спине. Наиболее чувствительные нервные окончания расположены вдоль позвоночника и ближе к хвосту, и собаки проявляют большой энтузиазм, когда похлопывают или перекатываются и скользят по траве.
Какой вкус у собак
Собаки используют свои большие языки, чтобы глотать воду, но у них немного вкусовых рецепторов по сравнению с людьми, примерно по одному на каждые шесть, большинство из которых сгруппированы вокруг кончика языка. Они могут различать сладкий, кислый, горький и соленый вкус. Однако у вашей собаки нет настоящего чувства вкуса, каким мы его знаем; он скорее пахнет, чем пробует. Возможно, собаки получают больше информации о еде по запаху, чем по вкусу. Это может объяснить их желание беспорядочно жевать или есть.
Как собаки это делают?
Кроме того, есть все другие вещи, которые собаки могут делать, которые, кажется, не поддаются объяснению — своего рода шестое чувство. Кажется, они способны обнаруживать изменения в магнитном поле Земли; они могут, в некоторой степени, быть в состоянии обнаруживать инфракрасные волны света, своего рода тепло, которое излучают живые животные; они могут обнаруживать внезапные изменения барометрического давления, когда назревает гроза; они могут обнаруживать колебания от землетрясений гораздо раньше, чем приборы; они могут найти дорогу домой с большого расстояния по незнакомой местности. Они даже могут определять ваше настроение.
Есть ли у собак шестое чувство? Может быть, они делают. А может быть, как считают некоторые, все это можно объяснить уже известными биологическими механизмами. Как бы вы ни объясняли их способности, собаки и их чувствительность поистине удивительны.
