Это никогда не останавливается. А может, это только так кажется. Он начинается утром, когда дети встают в школу, и становится громче, когда вы выходите за дверь на работу. Вечером снова включается, пока готовишь ужин, разговариваешь по телефону — иногда даже пока смотришь телевизор. Что происходит, пока вас нет, можно только догадываться, но, судя по записям соседей, ничего хорошего быть не может.
У вас есть собака, которая слишком много лает. Теперь, что ты собираешься делать с этим?
Найдите причину лая
Первый шаг к тому, чтобы успокоить вашего пса, — понять, почему он вообще поднимает такой шум. Собаки, в конце концов, лают по разным причинам. Они лают, когда беспокоятся или когда им одиноко. Они лают, чтобы привлечь к себе внимание или предупредить кого-то о посягательстве на имущество. Иногда они лают только потому, что им приятно.
Если собака лает только тогда, когда вы дома, вероятно, она лает по одной из двух причин: либо она хочет внимания, либо пытается вас о чем-то предупредить. Большинство владельцев собак чувствуют себя в большей безопасности, зная, что их собака предупредит их о незваных гостях, поэтому они обычно вознаграждают тех, кто лает по тревоге. Поскольку вы, вероятно, хотите, чтобы ваша собака продолжала предупреждать, вы не хотите полностью препятствовать лаю, но хитрость заключается в том, чтобы научить ее прекращать лай, когда вы говорите ей об этом.
Обучение собаки тому, когда лаять
Когда вы пытаетесь обуздать лай собаки, как и в любой другой программе дрессировки, будьте последовательны и ясны в том, что вы хотите, чтобы ваша собака делала. Если вы скажете ему замолчать, вы должны будете выполнить то, что приказали. Не получится кричать «тише» из трех комнат, а потом продолжать говорить по телефону, пока ваша собака рычит и бредит у окна.
Вместо этого подумайте о том, чтобы держать собаку на поводке в помещении и держать ее рядом с собой в потенциально проблемные моменты. Когда вы увидите, что он собирается лаять, поднимите поводок и скажите ему сесть. А еще лучше, соедините поводок с недоуздком, который мягко тянет голову собаки вверх, закрывая ей рот. Когда он перестанет лаять, снимите напряжение с поводка и похвалите его. Дополнительная награда в виде «тихого печенья» подчеркнет вашу признательность.
Если ваша собака постоянно требует вашего безраздельного внимания, подумайте о том, чтобы игнорировать его требования — постоянно — в течение недели. Попробуйте встать и уйти, когда он начнет лаять. Эта форма дрессировки, приводящая к постепенному «угасанию» лая, очень эффективна, поскольку устраняет все поощрения, которые до сих пор подкрепляли поведение. Помня о том, что даже ругань или краткий зрительный контакт могут быть восприняты собакой как награда, постарайтесь вообще не реагировать. Вы можете пойти дальше в этом обучении, уделяя собаке внимание, например, ласки, только когда она тихая. Проявив терпение, вы сможете изменить многие виды выученного поведения в процессе угасания.
Другие способы унять лай собаки
Иногда вы можете сократить лай, используя ошейник против лая. Эти ошейники наиболее полезны для собак, которые лают, когда их хозяева нет дома, и не могут исправить их с помощью голосовых команд. Однако не используйте его с собакой, которая проявляет признаки беспокойства; это только усугубит проблему. Например, когда их оставляют наедине с собой, некоторые собаки становятся чрезвычайно напряженными и демонстрируют это поведение непрекращающимся лаем. В этом случае собаку следует лечить от основной причины проблемы — страха разлуки, а не только от ее лая.
В ошейниках против лая используются ультразвук, электрошок и вибрационные устройства — они наказывают собаку, когда она лает. Удар электрическим током может быть эффективным, но многие считают его бесчеловечным: более приемлемы другие типы ошейников, которые не полагаются на причинение боли. Недавно стал доступен ошейник против лая, содержащий масло цитронеллы, распыление которого срабатывает при лае, и он может быть эффективным средством для отвлечения собаки от лая (доступен от Animal Behavior Systems, Inc., Тампа, Флорида). Помните, что некоторые ошейники против лая могут срабатывать от других собак, а не от тех, кто их носит, что приводит к неадекватному наказанию. Эти ошейники не подходят для домов с несколькими собаками, в которых живут другие лающие собаки.
К счастью, большинство собак реагируют на какое-либо вмешательство, чтобы уменьшить их лай. Если вы просто приведете в дом уличную собаку (что должно успокоить соседей) или потратите время на применение методов модификации поведения, вы можете заставить собаку меньше доставлять неудобства и стать более приемлемой для общества.
