Как и у других рептилий, у ящериц есть определенные основные черты поведения. Они ищут тепло и солнечный свет, чтобы питаться и переваривать пищу, которую потребляют. Если они здоровы, они будут внимательны к окружающему миру, найдут восприимчивого партнера и размножатся. Но поведение ящериц — это гораздо больше, чем положительная реакция на тепло, свет, еду и секс. Вот краткий обзор некоторых интересных моделей поведения:
Циркумдукция
Подчиненные бородатые агамы буквально машут другим бородатым агамам, чтобы сказать: «Привет, я здесь, и я безвреден». Подчиненные самки поднимают одну из своих передних ног и машут ею вышестоящему самцу или самке бородатой агамы, когда приближается другая ящерица. Этот жест, называемый циркумдукцией, по-видимому, инициирует принятие более крупной ящерицей.
Положение на деревьях
В дикой природе детеныши больших зеленых игуан проводят первые 3 месяца своей жизни, кормясь и загорая на нижних 30 футах растительности. Старые игуаны загорают над ними. Пока они находятся на этих нижних уровнях, молодые игуаны потребляют зелень, которая была привита, если хотите, фекалиями старших игуан с верхнего этажа. В эти месяцы у молодых игуан развивается та же кишечная флора, что и у взрослых.
Бактерии помогают расщеплять огромное количество целлюлозы или растительных волокон, которые молодые ящерицы потребляют на протяжении всей оставшейся жизни. Детеныши игуан, содержащиеся в неволе (и которым не разрешается употреблять привитые листья), не развивают кишечную флору и растут медленнее, чем их дикие собратья. Через 3 месяца подросшие детеныши зеленых игуан перебираются на более высокие места в растительности.
Выглядит большим
Мы вкладываем подплечники в наши куртки, приподнимаем обувь (или носим высокие каблуки) и носим «длинные волосы». Ящерицы надуваются воздухом и высоко стоят на ногах, чтобы казаться крупнее и внушительнее в глазах других ящериц и потенциальных врагов. Иногда ящерицы усиливают свои цвета, чтобы они выглядели ярче и отчетливее. Но забавная часть этой тактики заключается в том, что она работает, только если вы смотрите на ящерицу сбоку.
Двумя практиками подхода «выглядеть крупно» являются большая зеленая игуана и древесные хамелеоны. Если вы посмотрите на них сзади или спереди, когда они отображаются, они кажутся очень тонкими (в техническом плане сжатыми с боков), но сбоку они кажутся слишком большими, чтобы с ними можно было возиться.
Игра в опоссум
Если вы не можете убежать от врага, возможно, вы можете исчезнуть. Один из способов зависит от загадочной окраски, качества, демонстрируемого заборными стрижами. Они имеют неясные серые и темно-серые узоры, и когда они ложатся на темно-серую кору деревьев в своей среде обитания, они исчезают.
Другие ящерицы сочетают загадочную окраску с внезапными движениями и внезапными остановками. Западнолистная ящерица, Stenocercus fimbriatus, выглядит как мертвый лист с рисунком двух оттенков коричневого. Это быстрая ящерица, внезапно убегающая от опасности. Но когда вы следите за ним глазами, он внезапно исчезает, и вы не можете его переместить. Ящерица сделала стремительный рывок от вас, но остановилась менее чем в 3 футах от вас. Спрятанный среди мертвых листьев на лесной подстилке, он невидим, когда вы тщетно ищете в 4 футах от него. Если вы подойдете слишком близко, он может сделать еще один короткий рывок только для того, чтобы остановиться, пройдя всего несколько футов.
Другие ящерицы принимают близко к сердцу ролевую игру опоссумов. Corythrophanes cristata, лесной хамелеон, не является настоящим хамелеоном. Его главная претензия на известность заключается не в его имени, а в его способности казаться очень мертвым, когда вы берете его в руки. То, что когда-то было застенчивой, но яркоглазой ящерицей с привлекательным гребнем на затылке, превратится в жесткую, но безжизненную ящерицу, когда вы возьмете ее в руки. Кто хочет есть то, что явно мертво? Лесной хамелеон надеется, что все потенциальные враги сочтут его безжизненное тело непривлекательным.
Становление агрессивным
Некоторые ящерицы занимают позицию «ничего не рискнул, ничего не выиграл» при столкновении с врагом (определяемым как что-то большее, чем они есть, а это почти все остальное в мире, когда вы всего 9 дюймов в длину). Эти ящерицы кусаются, и кусаются сильно.
Одним из запоминающихся примеров является токайский геккон (названный в честь его ночного крика). Токайский геккон, родом из Юго-Восточной Азии, но теперь обосновавшийся в некоторых частях Флориды, агрессивно питается насекомыми, маленькими мышами, птицами и ящерицами. У него крошечные зубы, но достаточно сильные челюсти, чтобы раздавить череп мыши. Особый интерес представляет его бульдожье упорство не только в том, чтобы кусать, но и в том, чтобы цепляться, когда у него что-то есть во рту. Время от времени он напрягается, так что вам напоминает, что ящерица кусает кончик вашего пальца, и, похоже, она не хочет отпускать. К тому времени, когда токай отпускает, кончик пальца онемеет. Другие ящерицы агрессивны, но вы скорее ожидаете (и следите за этим) от 10-футового дракона Комодо. Агрессия маленькой ящерицы может удивить.
Даже зеленые игуаны могут проявлять агрессию по отношению к своим хозяевам. Особенно это касается самцов игуан и самок-смотрителей. Половозрелый самец игуаны может совершить неспровоцированное нападение на ничего не подозревающую самку человека либо потому, что она подошла слишком близко к личному пространству ящерицы, либо потому, что человеческие запахи могут передавать неизвестные сообщения хеморецепторам игуаны. Патти была удивлена, когда наш 5-футовый самец зеленой игуаны спрыгнул со своего насеста и бросился на нее, когда она вошла в его клетку после двухнедельного отсутствия. Он схватил ее штанину. Она стряхнула его и устроила собственную демонстрацию «Я больше, чем ты», расстегнув края жилета и топая по кругу.
