Время берет верх даже над самыми здоровыми собаками. От рака и ухудшения мыслительных процессов до артрита и диабета у старых собак развиваются болезни, подобные тем, которые поражают людей. Ниже приведен краткий обзор физических состояний, с которыми вы и ваш ветеринар можете столкнуться, помогая собаке справиться со старостью.
Примечание: пожилые собаки должны показываться ветеринару каждые 6 месяцев. Между посещениями сообщайте о любых изменениях в состоянии здоровья или внешности вашей собаки.
Чувства
С возрастом нервная система вашей собаки притупляется. Пути, которые передают сообщения в мозг от нервных окончаний, замедляются, и его чувства, которые получают сообщения из внешнего мира, не будут такими восприимчивыми, как раньше.
- Слух. Потеря слуха происходит естественно у пожилых собак, так как нервные клетки и слуховой аппарат дегенерируют. Проблемы с внутренним ухом также распространены и могут вызвать головокружение или потерю равновесия. У некоторых пород спутанная шерсть, растущая внутри уха, может приглушать звуки, как и скопление серы у собак с узкими слуховыми проходами. Вислоухие породы подвержены инфекциям от дрожжей, грибков и бактерий.
- Взгляд. Хотя глаза вашей собаки могут выглядеть мутными, это состояние, называемое «ядерным склерозом», не обязательно повлияет на ее зрение. Однако он может потерять способность фокусироваться на близлежащих объектах. Другие возрастные проблемы со зрением включают снижение способности видеть в темноте (или даже при ярком свете), катаракту, глаукому и дегенерацию сетчатки.
- Запах. Нос собаки является высокоразвитым органом чувств, и большая часть собачьего мозга посвящена обонянию. Опухоли и полипы в носу могут ослабить обоняние, которое значительно ухудшается у собак старше 15 лет.
- Когнитивная дисфункция собак. Иногда дегенерация нервной системы настолько серьезна, что влияет на качество жизни собаки и на то, как животное относится к своей семье. Когнитивная дисфункция собак — синдром, сходный с болезнью Альцгеймера у людей — может проявляться по-разному. К ним относятся снижение взаимодействия с семьей; дезориентация, спутанность сознания и взгляд в никуда; аномальные модели сна и активности, такие как стимуляция; снижение внимания; сниженная способность перемещаться по лестнице; явные нарушения слуха; или упущения в домашнем обучении.
Другие системные проблемы
- Дыхание. Емкость легких с возрастом уменьшается, и аллергия может стать более выраженной. Собаки используют свои легкие не только для всасывания кислорода и выдыхания углекислого газа, они также используют легкие и тяжелое дыхание для охлаждения испарением. Мопсы и другие короткомордые собаки всех возрастов особенно подвержены дыхательной недостаточности в жаркой и загрязненной среде.
- Сердце и кровообращение. У собак действительно развиваются болезни сердца, но сердечные приступы случаются редко. Шумы в сердце, указывающие на прогрессирующее заболевание сердечных клапанов, могут возникать у некоторых пожилых собак.
- Скелет, суставы и мышцы. Артритом страдает каждая пятая собака, вызванная износом хрящей, соединяющих кости и суставы. Селекционное разведение изменило структуру костей у некоторых собак, и они склонны к заболеваниям костей. Более того, позвонки — кости, защищающие спинной мозг, — могут разрушаться и сдавливать его нервные оболочки, вызывая осложнения, варьирующиеся от боли и хромоты до паралича. Коротконогие породы с длинной спиной, такие как таксы и бассет-хаунды, часто страдают грыжей диска.
- Пищеварительная система. Проблемы с пищеварением — от желудка, который не переносит определенные продукты, до кишечника, который не может усваивать питательные вещества — распространены у пожилых собак. Признаки проблем включают диарею, рвоту и газы. Запор — еще одно распространенное желудочно-кишечное заболевание. Анальные мешочки также становятся более восприимчивыми к закупорке или инфекции. Ожирение необходимо контролировать с помощью низкокалорийной диеты для пожилых людей с высоким содержанием клетчатки. Собаки с избыточным весом также являются вероятными кандидатами на диабет.
- Почки и мочевой пузырь. Почки — одна из первых систем органов, которая изнашивается у собак. Поскольку мочевой пузырь теряет эластичность, у животного может развиться недержание мочи. Нерегулируемый диабет может привести к частому мочеиспусканию у собак среднего и старшего возраста. Напряжение, боль при мочеиспускании, учащение или уменьшение мочеиспускания могут свидетельствовать о почечной недостаточности, травме позвоночника или различных инфекциях. Если у собаки проявляются какие-либо из этих признаков, немедленно отведите ее к ветеринару.
- Гормоны и железы. Железы эндокринной системы вырабатывают гормоны, которые регулируют и координируют обмен веществ, иммунный ответ и другие жизненно важные функции. Если старение нарушает баланс выработки гормонов, затрагиваются многие системы организма, что может привести к таким состояниям, как вялость, слабость мышц, артрит, сухость кожи, гипертония и проблемы с сердцем. Диабет возникает, когда поджелудочная железа не может вырабатывать достаточное количество гормона инсулина или когда рецепторы инсулина не работают. В этом случае поджелудочная железа еще выделяет инсулин, но он не эффективен.
- Репродуктивная система. От 60 до 80 процентов нестерилизованных кобелей старше 8 лет имеют увеличение предстательной железы. Они также склонны к раку яичек. Пожилые нестерилизованные собаки склонны к инфекциям матки, раку матки или яичников и кистам яичников. Беременные женщины старшего возраста имеют серьезные проблемы со здоровьем, связанные с беременностью. У самок собак риск развития рака молочной железы составляет одну седьмую, если их стерилизовать до достижения половой зрелости.
- Рак. Рак — это безудержный, аномальный рост клеток. Сначала это может проявиться как тканевая масса, называемая опухолью. Пожилые собаки более склонны к развитию рака, который часто поддается лечению. Если это невозможно вылечить, современная ветеринарная помощь, правильное питание и любовь могут сделать вашего питомца более комфортным.
